Jeffrey Cross
Jeffrey Cross

Balsa Dreams

Mallisuhde: Andrew Leonard ihailee ensimmäistä puumallia, jonka hänen 13-vuotias poikansa Eli teki. Tänään he rakentavat balsa-lentokoneen sarjat yhdessä.

”Tämä on melko viileä”, 13-vuotias poikani Eli myönsi, kun odotimme, että liima kuivuu Cessna 150 balsa -puumalli-lentokoneen siivessä. En voinut olla eri mieltä.

Aiemmin viime vuosisadalla, kun olin 13-vuotias, olen omistanut monia onnellisia tunteja rakennusmallin ”keppiä ja kudoksia” rakentamiseen - Sopwith Camels, Fokker D.VIIs, P-51 Mustangs ja Mitsubishi Zeros. Nähdäkseni poikani uran yksinkertaisiin balsa-puurakennuksiin nauttivat tuttuun sointuun. Yhdessä sci-fi-japanilaisen robotin muoviosat ovat hauskoja; lentävän puu- ja paperitason rakentaminen tuottaa korkeamman luokan tyydytystä.

Poikani kiinnostus Cessnaan oli vielä palkitsevampaa, kun katson, että 1970-luvun alussa lapsi ei ollut Xbox 360: lla eikä Angry Birdsillä tai kaikilla japanilaisilla animeilla, joita voisimme virrata Netflixistä, jotta olisimme poissa tuntia. Poikani sukupolvi nauttii rajoittamattomasta pääsystä upeimpiin, häiritsevimpiin ja riippuvaisimpiin digitaalisiin viihdevaihtoehtoihin, joita ihmisen mieli on koskaan kehittänyt. Mutta hänellä oli kädessään hiekkalohko, huolellisesti tasoittamalla rungon liitokset - ja nauttimasta siitä!

Aika jäätyi, kun seisoimme kellarini työpöydän edessä. Käytimme samaa X-Acto-veitsisarjaa, jota isoisäni antoi minulle 11. tai 12. syntymäpäivääni varten. Cessna tuli Guillow'n tekemästä paketista, joka on sama yritys, joka valmisti kaikki lentokonemallit, jotka koottiin poikana. Tarkastellessani rakentamissuunnitelmaa huomasin, että tekijänoikeuspäivä oli 1971, ja minulle tapahtui, että olin lyönyt selkäänsä saman suunnitelman yli kolme ja puoli vuosikymmentä aikaisemmin.

Särmätyt balsa-puulevyt olivat myös hyvin tuttuja - kaikki, mitä voisin kertoa, olivat samat kuin 35 vuotta aikaisemmin käytössä olleet koneet. Kun löysin kömpelöin siipikoneen irti sen arkista ja rikkoi sen vahingossa, déjà vu-tunne oli yhtä vahva kuin lentokoneen haju, jota mallinnajat käyttävät jäykistämään siivet ja rungon peittävää kudosta. Olen vakuuttunut itsestäni, että voisin muistaa rikkoa saman teoksen, kauan sitten.

Mutta miten tämä oli mahdollista? Muisteni silmiinpistävä uskollisuus ehdotti Guillow'n pysähdystä, ellei terminaalin laskua. Uskoin synkän globalisaation skenaarion, kun kuvittelin, että jättiläinen lelu monikansallinen oli jo kauan sitten karkottanut Guillow'n ja siirtänyt tuotantolaitoksensa Kiinaan tai muuhun halpaan työvoimaan. Mitä muuta voisi selittää tällaista staasia?

En olisi voinut olla väärässä. Uteliaisuus piqued, sain pian tietää, että vaikka mallin lentokoneen harrastaja-kohtauksen kulta-aika kuuluu kaukaiselle menneisyydelle, ja lähes kaikki kilpailijat, joita Guillow taisteli markkinaosuudesta 1930-, 40- ja 50-luvuilla, ovat yhtä kuolleita kuin dinosaurukset, Guillow's toimii edelleen itsenäisesti ja chugging eteenpäin. Huomattakoon, että yritys toimii edelleen samassa Wakefieldissä, Massaradassa, varastokompleksissa, jonka Paul K. Guillow, sen nimellinen perustaja ja ensimmäisen maailmansodan laivaston aviator, muutti takaisin vuonna 1933.

Syvempään kaivamisen jälkeen tajusin, että olin väärässä luodessani mielessäni niin voimakasta dopotomia liiman sisäelinten ja 21. vuosisadan digitaalisten häiriöiden välillä. Guillow's ei ole jäätynyt ajoissa - se jatkaa uusien mallien käyttöönottoa ja nykyaikaistaa omaa valmistusteknologiaa tavalla, joka palvelee asiakkaitaan ja pysyy uskollisena menneisyydelle.

Ja voiko olla epäilystäkään siitä, että internet on harrastajan paras ystävä? Kuten jokainen amatööri, joka on taistellut Guillowin paketin joskus opaattisten ohjeiden kanssa, muistuttaa, että balsa-puumalli-lentokoneen rakentaminen voi olla valtavan turhauttavaa.

Ja se on mielestäni se, miksi Jumala on keksinyt YouTuben.

Laatuaika: Leonard ja Eli tekevät Cessna 150 balsa -mallilentokoneen Guillowin sarjassa. Leonard sanoo, että YouTube on loistava resurssi vastaamaan hankaliin rakennusasioihin. ”Tunsin suurta helpotusta tietäen, että jos olisimme hämmentyneitä siitä, miten edetä, tiesimme tarkalleen, mitä tehdä - kirjaudu sisään!”

Guillow-perintö

Vuonna 1926 Guillow käytti hyväkseen kokemustaan ​​merivoimien ohjaajana luomalla perheen kotiinsa Wakefieldissä luolan yksinkertaisia ​​balsa-puurakennussarjoja, jotka perustuivat ensimmäisen maailmansodan taistelukoneisiin ja jotka myivät vähittäismyyntihintaan 10 senttiä. . Hänen ajoituksensa ei olisi voinut olla täydellisempi. Charles Lindberghin menestyksekäs 1927-luvun Atlantin soolo-lento St. Louis'n hengessä sytytti kansallisen ilmailun pakkomielteensä - mitä yksi lentokoneteollisuuden historioitsija kuvaili innokkaasti "suurimpana massatuntemuksen torrentina, joka on koskaan nähnyt ihmiskunnan historiassa". lentokoneen mallinvalmistajat nousivat ruokkimaan turmeltumatonta nälkää, joka syntyi lentomatkojen romantiikasta ja futuristisesta lupauksesta.

Guillow kuoli vuonna 1951, lähes samaan aikaan, kun balsa-puunsauva- ja kudosharrastaja-ala alkoi pitkään (valitse oma syy: muovin nousu, TV: n syntyminen, Legon nousu). Mutta hänen vaimonsa, Gertrude, piti yhtiötä menossa, kun taas muut mallinvalmistajat räjäyttivät.

Tärkein selitys yrityksen selviytymiselle sanoo nykyinen presidentti Tom Barker, joka on ollut Guillowin palveluksessa 35 vuotta, on monipuolistamispolitiikka. Vain noin 30% yhtiön 5–6 miljoonan dollarin vuotuisesta liikevaihdosta tulee mittakaavan mallirakenteista. Suurempi osuus, 40%, syntyy pelkästään kahdesta tai kolmesta kappaleesta rakennettujen yksinkertaisten balsa-purjelentokoneiden myynnistä ja vähittäiskaupasta pari taalaa. Toinen 30% tulee myynninedistämistoiminnasta: halvat balsa-lentävät lelut, jotka urheilevat yksilöllisiä yrityksen tuotemerkkejä. ”Meillä on kaikki tiede, Barker sanoo. "Olemme tehneet samaa asiaa pitkään."

Guillow ei kuitenkaan seiso. Vanhempi suunnittelija Mark Tennant sanoo, että yhtiö rullaa rutiininomaisesti uusia sarjoja - viimeksi mittakaavamalli Wright Flyer. Tennant sanoo, että halpojen ja kevyiden radio-ohjaustekniikoiden lisääntyvä suosio on innoittanut yritystä selvittämään tapoja suunnitella mallejaan moderniin elektroniikkaan.

Yhtiö lakkauttaa myös asteittain vanhat puristinpuristimet, raskaat koneet, jotka ovat olleet balsa-puun päällä 40 vuotta tai enemmän. Lopulta Tennant sanoo, että kaikki mittakaavamallit ovat laserleikkauksia - muutos, joka yksinkertaistaa huomattavasti uusien mallien suunnittelua ja tuotantoa sekä parantaa käyttäjäkokemusta. Ei enää rikki balsaosia! ”Ne melkein putoavat”, Tennant sanoo. "Se on yön ja päivän ero."

Vanha koulu, uusi koulu

Ei enää rikki paloja? Käsite alkoi aluksi pyhänä, joka rikkoi liiton, joka yhdistää nykypäivän kokemukseni poikani kanssa aikaisempaan inkarnaatioonsa, kuten preeneen mallinnajana. Jos et ole pakotettu tuomitsemaan ratkaisua rikki balsa-puun palaan, tai huomaa itsellesi, että kahden balsa-puun liimaaminen luo liittymän, joka voi olla vahvempi kuin puu itse? Jos poikasi ei värähtele hermostuneessa jännityksessä, kun hän yrittää vapauttaa omia osiaan arkista, missä on haaste? Laserit? Pyh humpuukia! Mutta kun poikani ja jatkoimme mallimme rakentamista ja aloin tutkia tätä tarinaa, tajusin, että kiinteän linjan vetäminen vanhan koulun puhtauden ja digitaalisen simulakran iän välille ei ollut niin leikattu ja kuivattu kuin alunperin oletin. Missä nykypäivän harrastaja olisi esimerkiksi ilman verkkoa?

Kun olin 12-vuotias ja työskentelin Guillowin sarjoissa, tunsin itseni täysin. Minun oli itse päätettävä, miten tulkitsen usein salaperäisiä ohjeita, riippuen omasta kekseliäydestäni ja runsaasta tuhlaavasta kokeilusta ja virheestä.

Olen varma, että New Yorkissa oli harrastajaklubeja silloin, kun olisin voinut hyödyntää tietoa - vaikkakaan ei niin paljon kuin kukoisti 1930- ja 40-luvulla - mutta olin melko ujo lapsi, ja se ei ollut minun kohtaukseni. Joten jätin huomiotta asioita, joita en ymmärtänyt, ja tekin hirvittäviä virheitä. Olen kerran lyönyt mallin peittämisen kudokseen niin pahasti, että minun täytyi roskata koko sarja ja aloittaa alusta. Ja sitten on päivä, jolloin otin Fokker D.VII: n ulos spinille Manhattanin Central Parkissa kokeilemaan sen kuminauhaa käyttävää ajojärjestelmää ja kaatui ylpeyteni ja iloni suoraan puuhun. Tragedia uskomattomana. Balsa-puu on loistavasti kevyt - ja hirveän herkkä.

Poikani ei kuitenkaan pelkästään hyödy siitä, mitä muistan kovasti voittamastani kokemuksesta, vaan myös kaikki muutkin. Hän on sellaisen sukupolven jäsen, jonka ensimmäinen askel ongelman ratkaisemisessa on YouTube-palvelun tarkistaminen opetusohjelmaksi.

Kuten Barker kertoi, internet tekee upean työn tarjoamalla teknistä tukea, jota hänen 45 hengen yritys ei yksinkertaisesti pysty käsittelemään. Haluatko puhua puuliiman fysikaalisista ja kemiallisista ominaisuuksista? Se on verkossa. Upeita siitä, mikä on paras strategia pianojohtimen oikeaan taivuttamiseen laskeutumislaitteisiin? Kova osa on valita, mikä opetusohjelma seuraa. Paikallinen harrastekauppa on suljettu? Laajempi valikoima kaikkea saatavilla verkossa kuin mikään harrastekauppa on koskaan pystynyt tarjoamaan.

Joten vaikka Eli ja minä rakensimme yhteyden harrastajien sukupolviin aikaisemmin, tunsin suurta helpotusta tietäen, että jos olisimme hämmentyneitä siitä, miten edetä, tiesimme tarkalleen, mitä tehdä - kirjaudu sisään!

Ja tämä digitaalinen siunaus ulottuu paljon materiaaleja ja tekniikoita pidemmälle, se auttaa myös laajentamaan ja syventämään omaa historiamerkintää. Vuonna 1973 minulla ei ollut aavistustakaan siitä, että kauan ennen Guillow'n vakiintunutta balsa-puumallimallia, Cleveland-malli ja -yhtiö, hallitsi ylivoimaisesti yksityiskohtaista, erittäin tarkkaa, erittäin haastavaa sarjaa. .

Tänään, kun olet tarkastellut Clevelandin luettelossa olevia valokuvia ja analyysejä, voin tehdä tarjouksen koskemattomista 50-vuotiaista Cleveland-sarjoista eBayssa. Voin tarkistaa Google-kirjojen välityksellä mainoksia Guillow'n malleista, jotka on julkaistu Boys Life -yhdistyksessä 1960-luvulta, tai ihailen kokoelman, joka sisältää 40 vuotta kauniisti kuvitettuja katsauksia periodisen lentokoneen uutisia. Lyhyesti sanottuna, poikani ja minä voisimme muodostaa yhteyden koko lentokoneen harrastajien universumiin, rikkomalla avaruuden ja ajan ärsyttäviä fyysisiä rajoituksia.

Internetin ansiosta pystyin jopa saamaan käteni keltaiselle kopion rakennuksen lentokoneesta - Guillow'n kirjoittamasta ja vuonna 1943 julkaistusta Balsa-puumallien rakentamisen oppaasta. ”Seuraa vain kuvia”, sanoo ystävällinen näköinen, ihmisen päällikkö aviator-suojalasissa ja nahkainen lentokorkki.

Minua iski erityisesti viides sivu: ”Työkalut ja materiaalit”. Piirroksesta on "nauhat", joka on "kiristimien" laatta, joka toimii raakamateriaalina siipirakenteille ja rungon rungolle. Se on identtinen Cessna-kitin 70-vuotispäivään sisältyvien nauhojen kanssa. "Tulostuskortin" luonnos näyttää huomattavan samanlaiselta kuin nykyisten Guillowin sarjojen osien arkit, mutta huomioi ohjeet: "Leikkaa osat painetusta arkista partakoneen terällä." leikkaamiseen.

On myös suositeltu työkalu, joka ei ole vielä osa arsenaaliani - miniatyyrikokemus näki hyödylliseksi sellaisten tehtävien hoitamiseksi, kuten pienten puukappaleiden veistäminen nenäkaulan muotoon. Puhu vanhasta koulusta! 13-vuotiaana minulla olisi ehkä ollut peloteltu, mutta tänään, jos verkossa ei ole vielä selviytynyttä sahaa / nenäsehoa, on pian yksi.

Työpöydän toisessa päässä oleva kannettava tietokone, Guillow's Building lentokone toisella puolella, poikani seisoo kanssani keskellä, sekaisin liimalla ja X-Acto -veitsillä, kun taas koko internet herättää meidät. Onko koskaan ollut parempi aika rakentaa balsa-puumalli-lentokone? En usko niin.

Lisää kuvia Leonardeista ja niiden Guillow'sista: makezine.com/28/guillow

Osake

Jättänyt Kommenttia